“大少奶奶小心了。”
望月提醒一句，叶清潭差点碰到门旁凸起的梅花棱门框上。望月把灯笼递给半夏：
“不如你们走小路回去要近上许多，大少奶奶饮了酒，一会酒劲上头该难受了。”
杜若问叶清潭的意思，叶清潭点头。几个人朝怡翠苑北面走去。
浓云遮月，空气很闷，眼看就要下雨了。叶清潭走了一段路，酒醒了一半，头却更痛了。顾姨娘虽怪她不会沏茶烫了她，在饭桌上却拼命灌她酒水。她不得不喝，黎氏劝也没用。顾姨娘自己也喝了许多，醉得不省人事被下人抬了回去。
“大少奶奶这边走。”
望月打开通往舒园的小门让她们过去，复又关上。叶清潭扶着月亮小门站了一会，入眼是影影绰绰繁复的花木，蕴出水的空气夹着草木香气让她的头痛缓解了些。
“快下雨了，咱们得快点。”
杜若扶住她，往林木中的小径深处走。
“奴婢从没走过这条小路，该不会走错路吧？”
半夏有点担心。
“方向不错就不会走错。”
杜若肯定望着前面。穿过花径，眼前是一片藤架，杜若面露欣喜：
“奴婢记起来了，这里连着前面那个回廊，过了回廊就是咱们大少奶奶的屋子了。”
半夏手上的灯笼不知怎地突然熄了。她着急手上没有火石，不知该怎么办。
“算了，没有灯笼也能走。路都是平的，回廊上有风灯照着呢！”
叶清潭望着前面回廊上昏黄的灯火。
这时回廊上移来两盏光亮，两个丫鬟提着灯笼正朝东面的园门去。
叶清潭示意等她们过去再往回廊去。两个丫鬟边走边说着话。隔得虽远，也能听到一句半句。
“……那两个贱婢以为一步登天了呢，吃苦的日子还在后头呢，瞧她们得瑟的，谁是她们的春雨姐姐，臭不要脸。”
“可不是，看她们那模样只配做粗使丫头，还妄想跟咱们进出园子登堂入室，真是自不量力……”
窃笑声伴着说话声渐渐远去。半夏气得浑身发抖，杜若的神情也起了变化。
“快走吧，我快要吐了。”
叶清潭先进了长廊，半夏和杜若随后跟上。主仆三人总算回到了新房。
“你们两个这是怎么啦？好像谁欠了你们钱似的。”
叶清潭换好衣裳，在两人脸上瞧着。知道要是不开解一下她们，她们今夜怕是睡不好觉了。
“没什么，大少奶奶还有什么吩咐，奴婢们在外头值夜可随时叫咱们。”
杜若打算要走，半夏也跟着到了门边。
叶清潭叫住她们：
“听着，你们既然调到我屋里，就是我跟前亲近的人，我不会让别人欺负你们，你们也不能看轻自己。咱们都要活出个样来，才不辜负了这么好的春光。别人要说什么，听见了是让自己不痛快，当作听不见，就是她们在说自己。大是大非上看明白就好，你们懂吗？”
“奴婢们懂了。”
杜若露出笑意，半夏也跟着笑了。有主子撑腰关照，比什么都强。春雨、春风不就是仗着她们主子的宠溺才眼高于顶的嘛。
见两个人欢喜地出去，叶清潭坐在妆镜前出神。把白天的事仔细缕了一遍，心里大概有了主意。看来方家并不像表面那么风平浪静，内里可是大有文章。
半夜下起了大雨，叶清潭被噼啪的雨声惊醒了。不知怎地，她忽然想起了那条小锦鱼，便打算天亮时去看看它。
大雨到早上终于停了。叶清潭走到门口望着雨雾朦朦的天，心里嘀咕，看来这场雨是要打持久战了，梅雨季节说来就来了。
她让杜若和半夏帮她收拾明天回门要带的东西，独自出门往后院的水塘去。
揽月塘，她边走边记起了这个名字。那条小鱼不知还在不在？她记不得前夜到底是那条小锦鱼在同她说话，还是她的癔想。太多的新奇的感觉，让她重生后有些措手不及。
揽月塘在雨雾中露出新鲜的姿态，亭亭的莲叶接天连碧，新出岫的花蕾露出一点粉嫩，实在是美得让人心醉，以致于叶清潭以为走错了地方。
水塘清澈得可望见水底的青荇，招摇的鱼儿不怕人地来回穿梭。大大小小的鱼都有，就是没有她记忆中的小锦鱼。她在塘边盯了一会，眼睛都看酸了，只好做罢。
方府很大，她能去的地方不多，不知不觉又到了花林边。这回总算看清了，原来是一片杏花林。杏花林里也是有路径的，卵石铺的小径蜿蜒着伸向远处。
其实也不算大嘛！怎么就会迷了路呢？叶清潭为自己那夜的慌不择路感到好笑。找书苑 wwｗ.zhaoshｕyuａn.cｏm 沿着小径走到尽头，眼前出现一座二层的阁楼。
阁楼廊柱上原本涂着的红漆已经斑驳了，几扇风来就能刮跑的破纸窗歪斜地挂在窗框上。叶清潭以为是一处废弃的地方，正要转身，忽听到身后嘭啪的声音。她这才发现阁楼顶上有个人在修补房顶。
那人踩着屋檐，衣袍别在腰上，趴着身子不停地把碎瓦掀起来抛到地上。他脚上的白底乌靴慢慢移动，好像随时要从屋檐上掉下来。
叶清潭盯着他的白底乌靴愣住了。
“大少奶奶早！”
叶清潭回身见是大夫人黎氏房里的丫头抱琴，手里拎着一个食篮笑盈盈地望着她。
“早，你来送饭呀？”
“夫人让奴婢过来送饭，不耽误大少奶奶了。”
抱琴好像不想多话，急着告辞，朝阁楼走去。
叶清潭望着她招呼阁楼上的人下来，那双白底乌靴移到木梯旁，下了梯子，回身接过抱琴手里的食篮，目光无意中瞥向叶清潭。
叶清潭赶紧扭身快步离开，心里怦怦跳个不停。她记得那双靴子，在她的喜帕底下若隐若现的靴子就是这样的一双。
他是什么人？怎会有方安旭一样的靴子！她又回身去看那个人，那人正在阁楼廊下的水盆里洗手，便坐在廊下狼吞虎咽地吃起来。
他应该是个泥瓦匠吧，瞧他一身泥灰的样子。不过一双相似的靴子，怎么可能……叶清潭为她的胡乱猜疑感到好笑。
