走进萧家主母顾氏的院落，一条笔直的小径直通屋舍，小径两盘栽满了花草，幽香异常。
此时顾氏正一手拎着小木桶，一手拿着木瓢，精心地给花草浇水，这是她上了年纪后每天都爱干的事，一是为了打发时间，二是为了修身养性。顾氏素衣简洁，不着珠钗，也不施粉黛，日渐端庄的面容依稀可见少女时的清秀。她的身后垂手站着一对年轻男女，男的大约二十来岁，身着一蓝色布袍，身材挺拔，长得浓眉大眼，面带浅须，此时微微含笑，显得精神奕奕。女的大约在二十岁左右，身着鹅黄色比甲裙，身材娇小，却婀娜多姿，清秀的鹅蛋脸上一双丹凤眼甚是好看。这便是萧家长子萧博文和他的妻子林月仙，夫妻二人恭敬地站在母亲身后，母亲喜欢自己浇花，他们也帮不上什么忙。
萧伯文一眼便看到朱嫣领着萧瑞雪进来，笑道：“娘，嫣姨和四娘来了！”顾氏听罢，抬起来头，含笑道：“妹妹，你呀你呀，我们家也不是什么高门大户，逢年过节做做样子便成了，这么多年，何必天天弄这些繁文缛节呢？”
朱嫣笑道：“姐姐，你对我的好，妹妹我一直深有感触，但无为报，也只能做到这些了！”
顾氏一皱眉道：“好了好了，一家人老是说这些话，你这人真没劲！”说罢，眉头一展，笑着向萧瑞雪招了招手，眼中闪过一丝溺爱道：“四娘，快来快来，你这丫头越长越漂亮了，大娘一天看不到你都想的慌！”
萧瑞雪笑了笑，虽然并不喜欢顾氏的这种夸奖，但还是乖巧地走到顾氏身前跟顾氏请了个安，又向萧伯文和林月仙夫妻俩行了个礼，道：“见过大哥大嫂！”
萧伯文眼神中也带着一丝溺爱，含笑点了点头。林月仙笑着捏了捏萧瑞雪的脸，道：“真是的，四娘，你的皮肤怎么这么好啊，都快嫉妒死大嫂了！”
萧瑞雪直接无视了她的这种夸奖，只微微一笑算做了回应。
顾氏拉着萧瑞雪的手，板起脸道：“四娘，我昨天听你娘说，你又在院子里练习拳脚和舞剑，一点也不顾忌天热。你这小丫头，平常姑娘家爱的东西你不爱，偏偏喜欢这些就是你爹和你几个哥哥都不爱弄的粗重玩艺，来，你跟大娘说说，你的小脑袋到底想些什么呀？”
萧瑞雪淡淡一笑：“大娘，没什么，个人喜好罢了，我觉得可以强身健体，挺好的！”
顾氏摇了摇头，道：”强身健体？你一个姑娘家需要靠这些来强身健体吗，真的不行，跟你娘学跳一些女儿家的舞不是更好？整天弄刀弄枪，以后练得五大三粗，怎么嫁得出去？你这么娇滴滴的一个小娘，我看着都心痛！“
朱嫣也在一旁嗔怪道：”是啊，瑞雪，娘说话你不听，你应该听听大娘的话!”
萧瑞雪只轻轻摇了摇头，浅浅地笑着，并不答话，只是笑容中带着很难发觉的苦涩。
顾氏觉得萧瑞雪的个性跟自己很像，一样的倔强，这也是她喜欢这个非亲生女儿的原因之一，但是，她有时候又感觉萧瑞雪的倔强已经超出了一般女子的坚韧。
顾氏也只有无奈道：“看来不能太惯着你，改天你爹回来，我得跟他说说，早日给你找个婆家嫁出去！”只是，众人没有发觉，当她说出这无心且类似玩笑的一句话时，萧瑞雪的脸上闪过一丝苍白。
顾氏突然道：“提到老爷，我想起来，他这个月底应该就回来了，那时候我爹也正好快六十大寿了，我想让他带着我们一家人一起去杭州给我爹祝个寿，我们到那边正好和仲文、叔文一起团聚下。这么多年了，他们翁婿关系一直不好，也该化解化解了！”
朱嫣的脸上突然有些尴尬，她知道这翁婿关系不好的原因其中之一还是因为她的缘故。顾氏见她难堪，牵过她的手，放在手心轻轻抚摸道：“妹妹，你别当心，我爹这个人我了解，他这个人是有点嫉恶如仇，但并不顽固。他当时可能对你有点怨气，但是这么多年了，他也知道当年的事主要是老爷的错，跟你并无关系，他是不会记恨你的。不然的话，叔文怎么能跟随仲文一起去他那求学呢，而且我爹好几次写信给我，信中都提到叔文聪明伶俐，是个可造之才！到时候，你也跟我们一起过去，不会有事的！”
朱嫣轻轻地点了点头，心里算落下了一颗大石。
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“四娘，我怎么感觉你一穿上男装，就感觉变了个人似的？”萧伯文对正跟自己并肩而行的萧瑞雪道。此时，他们兄妹二人已经离开萧宅，行走在金陵城的大街上。
萧瑞雪一身青色长袍，头发已束成男子模样，她尚未发育，身形颇似少年，只是面容过于娇嫩，看上去比实际年龄变小了好多，很像一个十三四岁的少年。
“有吗？我怎么没觉得？嘿嘿！”萧瑞雪漏齿一笑，洁白的门牙显得很灿烂很阳光。
“怎么没有，你在家里文文静静，话也不多，除了练武之外，其他任何时候看上去都是一个大家闺秀的模样。一出门换上男装，你的性格好像立马也变了，说话沉着有力，步伐矫健，连说话都喜欢露齿而笑，这根本跟男人没什么两样嘛！”
“真的没什么两样吗？哈哈，那就好！”听到大哥这样的评价，萧瑞雪心中有种回归本我的满足感。
“看你的样子好像很享受这样的评价？”
萧瑞雪语气淡淡地道：“大哥，你难道不感觉这样的我才像真实的我吗？”
萧伯文哈哈一笑道：“我的妹妹是个奇葩啊，装男人还装上瘾了！”
萧瑞雪有点不高兴地道：“大哥，你怎么取笑我都没关系，不过我跟你有话在先啊，你在外面不要叫我妹妹、四娘或者瑞雪！”
“哦，那怎么称呼啊？”
“叫我四弟、四郎！或者——叫我运哥儿！”萧瑞雪的声音稍微低了下来，听上去有些失落。
“前面两个可以理解，这个’运哥儿’这么讲？”萧伯文貌似是第一次听到这个名字，有点好奇地问道。
“是我给自己起的小名！”
萧伯文一脸笑意道：“还有自己给自己起小名的呀？”
萧瑞雪忍不住笑骂道：“大哥，找书苑 www.zｈaｏｓhuｙuan.com 我感觉你好奇心很重！你也别说我家里家外表现不同，你不也一样，在家的时候看上去稳重，出了门也是个话痨！哈哈，我看你更似乎做女人！”
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“四郎，今天有劳你检查下米铺的账目了，我现在立马得赶到绸缎铺去，那里进了一批新货，等着我去校验。黄昏时我会回来接你回家！”萧伯文跨出了萧家米铺的大门，回头对萧瑞雪叮嘱道。
“嗯，放心吧，大哥，你忙你的。你也不用来接我了，我自己晓得回去。我自己独来独往也走过很多遍了，回家的路我熟！”
萧伯文仔细想想也是，便道：“那我先走了，你自己多注意！”萧伯文走后，萧瑞雪自己拿过算盘，噼里啪啦计算核对起萧家米铺这个月的账本来。
萧家的生意很广，其中米粮和绸缎是其最大的根本，另外还经营着一些当铺和首饰铺。这些年萧徽经常在外行走，照顾着萧家在外地的生意，长子萧伯文因为两次科举不中，早早成了家之后也无心再考，便开始学着打理金陵城内的生意，这是萧徽给他的锻炼，等他慢慢熟悉了流程，过两年萧徽也会慢慢将一些外地的生意交给他，让他担起大梁。考虑到顾韦官场人脉的影响，萧家次子萧仲文和三子萧叔文都在杭州读书，以求功名，所以照顾不到家里的生意。然而，萧家有些事情必须交由萧家自己人来做才会放心，比如每月各个店铺的对账，这平时都是由萧徽和萧伯文来完成，萧徽不在时，萧伯文基本会忙不过来，这时候精于算术的萧瑞雪就能人尽其才了。
